Avas Rivale: Die Samt-Herausforderung

Ich lehnte mich in dem Ledersessel des Konferenzraums zurück, meine Augen fixiert auf Ava Williams auf der anderen Seite des polierten Mahagonitischs. Sie war 19, frisch von der juristischen Fakultät, aber schon jetzt Köpfe in der Kanzlei drehend mit ihrem scharfen Verstand und dieser Porzellanhaut, die unter den Neonlichtern glühte. Ihr aschblondes Haar war zu einem unordentlichen Dutt hochgesteckt, Strähnen rahmten ihr ovales Gesicht ein, diese grauen Augen blitzten vor Intelligenz und einem Hauch von Trotz. Schlank bei 1,68 m, drückten ihre mittelgroßen Titten subtil gegen die knisternde weiße Bluse, ihre schmale Taille wurde von einem eng anliegenden schwarzen Bleistiftrock betont. Die Besprechung war von Anfang an angespannt gewesen – Ava präsentierte ihre Verteidigungsstrategie für unseren größten Mandantenfall, und ich, Marcus Hale, ihr rivalisierender Seniorpartner, zerpflückte sie Faden für Faden. „Dein Ansatz ist zu passiv, Ava“, sagte ich, meine Stimme tief und befehlend, durchdringend das Gemurmel der anderen Mitarbeiter. „Die Gegenseite wird darüber hinwegmarschieren. Wir brauchen Aggression, nicht diesen Samthandschuh, hinter dem du dich versteckst.“ Sie hielt meinem Blick stand, unerschrocken, ihre Lippen öffneten sich leicht, als ob sie die Herausforderung schmeckte. Der Raum fühlte sich enger an, die Luft dicker, aufgeladen mit etwas jenseits juristischer Taktiken. Ich sah ihren Puls in ihrem Hals schneller schlagen, ihre Finger krallten sich fester in ihre Notizen. Um uns herum summte die Chefetage der Kanzlei – die Skyline der Stadt sichtbar durch bodentiefe Fenster, aber mein Fokus lag ausschließlich auf ihr. Als die Besprechung endete, bemerkte ich den Glanz eines kleinen Messingschlüssels an ihrem Schlüsselbund, der unschuldig an ihrer Tasche baumelte. Ich hatte Gerüchte über eine versteckte Lounge hinter diesem Konferenzraum gehört, einen geheimen Ort für die Elite, um abzuschalten – oder privat zu verhandeln. Mein Verstand raste mit Möglichkeiten. Ava raffte ihre Papiere zusammen, ihre Bewegungen graziös, doch hastig, streifte an mir...