La Flamme Rivale de Carolina S'Allume dans l'Atelier

L'atelier baignait dans les teintes dorées du soleil de fin d'après-midi filtrant à travers les hautes fenêtres cintrées, projetant des ombres allongées sur les tables à dessin encombrées. Carolina Jiménez, la prodige mexicaine de l'architecture de 19 ans, se penchait sur ses croquis du projet de villa à venir, ses longs cheveux blonds lisses tombant comme un rideau de soie sur une épaule. Sa peau tannée chaude rayonnait sous la lumière, son visage ovale figé dans une concentration sereine, ses yeux marron foncé scrutant les lignes avec une précision tranquille. Mince avec ses 1m68, sa poitrine moyenne se soulevait doucement à chaque respiration concentrée sous un chemisier blanc ajusté rentré dans un pantalon noir à taille haute qui épousait sa silhouette élancée. De l'autre côté de la table se tenait Sophia Reyes, sa rivale en tout sens — tout aussi brillante, tout aussi féroce, avec des traits acérés et des vagues sombres cascadant qui encadraient son regard intense. L'air entre elles crépitait d'une compétition tacite ; elles avaient été mises en binôme sur ce redesign de villa malgré leur historique de visions clashant. Le style serein de Carolina s'opposait aux designs audacieux et anguleux de Sophia, et chaque critique semblait un coup personnel. Pourtant aujourd'hui, alors qu'elles examinaient les croquis de l'atrium de la villa, quelque chose changea. Leurs mains se frôlèrent accidentellement en atteignant le même crayon, s'attardant une fraction de seconde de trop. Carolina sentit une étincelle, inattendue et électrique, son pouls tranquille s'accélérant. Sophia esquissa un sourire, sa voix basse et taquine. « Tes lignes sont trop douces, Carolina. Les villas ont besoin de mordant, pas de ce... flot rêveur. » Carolina croisa son regard sans ciller, sa sérénité masquant la lueur de chaleur montant dans sa poitrine. L'atelier, empli de l'odeur de papier vieilli et d'un...