La Réunion Ombragée de Carolina

J'ai poussé la porte du studio photo de Carolina, le tintement léger de la cloche résonnant dans le calme de fin d'après-midi. L'air était chargé de l'odeur des produits de développement et de son parfum – quelque chose de floral et d'enivrant, comme du jasmin mêlé à la chaleur sauvage d'une nuit d'été mexicaine. Là, mon ex, Carolina Jiménez, était perchée sur le bord de son bureau encombré, entourée d'épreuves éparpillées de mannequins éthérés sous la lumière de l'heure dorée. À 19 ans, elle n'avait pas beaucoup changé depuis notre séparation il y a six mois, son corps mince de 1m68 portant toujours cette sérénité tranquille qui m'attirait comme un papillon vers la flamme. Ses longs cheveux blonds lisses tombaient comme un rideau doré sur ses épaules bronzées chaudes, encadrant son visage ovale aux yeux marron foncé qui pouvaient transpercer un homme. Elle portait un simple chemisier blanc rentré dans un pantalon noir à taille haute, le tissu épousant juste assez sa poitrine moyenne et sa taille fine pour me rappeler ce que j'avais perdu. Mais il y avait quelque chose de différent – une lueur sur son visage, une radiance subtile sur sa peau qui la faisait paraître encore plus vivante, plus intouchable. Sous le col de son chemisier, j'ai aperçu un éclat métallique discret, le pendentif que je lui avais offert des années plus tôt, caché mais pas oublié. Elle a levé les yeux de son ordinateur portable, la surprise traversant ses traits, puis se durcissant en méfiance. « Rafael ? Qu'est-ce que tu fais ici ? » Sa voix était calme, mais je percevais le courant sous-jacent de tension, le même qui avait toujours couvé entre nous. Je me suis approché, mon cœur battant d'un mélange de colère et de désir. On s'était quittés en mauvais termes,...