A Chama Rival de Carolina Acende no Ateliê

O ateliê banhado nos tons dourados do sol da tarde filtrando pelas altas janelas arqueadas, projetando sombras alongadas sobre as mesas de desenho lotadas. Carolina Jiménez, a prodígio mexicana de arquitetura de 19 anos, inclinava-se sobre seus esboços do projeto da villa iminente, seu longo cabelo loiro liso caindo como uma cortina de seda sobre um ombro. Sua pele morena clara brilhava sob a luz, seu rosto oval marcado por uma concentração serena, olhos castanhos escuros examinando as linhas com precisão tranquila. Esbelta com 1,68m, seus peitos médios subiam suavemente a cada respiração focada sob uma blusa branca justa enfiada em calças pretas de cintura alta que abraçavam sua forma esguia. Do outro lado da mesa estava Sophia Reyes, sua rival em todos os sentidos — igualmente brilhante, igualmente feroz, com traços afiados e ondas escuras cascateando que emolduravam seu olhar intenso. O ar entre elas crepitava com competição não dita; elas haviam sido pareadas nesse redesenho da villa apesar de sua história de visões colidentes. O estilo sereno de Carolina chocava com os designs ousados e angulares de Sophia, e cada crítica parecia uma cutucada pessoal. No entanto, hoje, enquanto examinavam os esboços do átrio da villa, algo mudou. Suas mãos se tocaram acidentalmente ao pegar o mesmo lápis, demorando uma fração a mais. Carolina sentiu uma faísca, inesperada e elétrica, seu pulso tranquilo acelerando. Sophia sorriu maliciosamente, sua voz baixa e provocadora. "Suas linhas são suaves demais, Carolina. Villas precisam de ousadia, não desse... fluxo sonhador." Carolina encontrou seus olhos, sem piscar, sua serenidade mascarando o lampejo de calor subindo em seu peito. O ateliê, cheio do cheiro de papel envelhecido e jasmim leve do perfume de Carolina, parecia menor, mais íntimo. Os projetos farfalhavam suavemente enquanto os ajustavam, corpos se aproximando aos poucos. Do lado de fora,...