Êxtase Ritual de Ava

Eu estava no coração do grande salão de baile, o ar denso com o cheiro de carvalho envelhecido e o brilho tremeluzente de velas de cem lustres de cristal no alto. A orgia anual de máscaras da Sociedade Véu Secreto estava a todo vapor, máscaras ocultando identidades mas não desejos. Corpos se contorciam em cantos sombreados, robes de seda escorregando dos ombros, gemidos ecoando suavemente como uma sinfonia de rendição. Como Marcus Hale, sumo sacerdote desses ritos, eu vasculhava a multidão em busca da nossa iniciada escolhida. Lá estava ela — Ava Williams, a beldade americana de 19 anos com cabelo loiro acinzentado empilhado em um coque bagunçado, fios escapando para emoldurar seu rosto oval. Seus olhos cinzentos brilhavam atrás de uma máscara emplumada, pele de porcelana reluzindo sob as luzes fracas. Esbelta com 1,68m, seus peitos médios esticavam o vestido corset vermelho, insinuando o corpo esguio por baixo. Ela se movia com curiosidade inteligente, passos deliberados no meio do caos. Eu a havia selecionado pessoalmente após a recomendação críptica do Dr. Liam Grant — ele afirmava que ela tinha 'potencial' para nossa busca pelo artefato. Mal sabia eu de seus verdadeiros motivos. Elena Voss, minha parceira sensual com cabelo preto como azeviche e olhos verdes penetrantes, se inclinou em mim, sua mão traçando meu peito. 'Marcus, ela é perfeita', ela sussurrou, seu hálito quente. 'O corpo dela será o altar esta noite.' Eu assenti, sentindo o formigamento da antecipação. A presença de Ava cortava a névoa como uma lâmina; ela não era uma acólita comum. Ao se aproximar do dais central, onde almofadas de veludo e relíquias antigas aguardavam, nossos olhos se encontraram. Seus lábios se entreabriram ligeiramente, uma mistura de receio e excitação. A relíquia da sociedade — um amuleto cravejado de joias dito desbloquear conhecimentos proibidos —...