O Eco Proibido da Faculdade de Ava

O brilho fraco da lâmpada da minha mesa projetava sombras longas pelo escritório bagunçado, estantes de livros gemendo sob o peso de tomos de psicologia e arquivos de casos esquecidos. Era bem depois do horário na universidade, o campus silencioso exceto pelo zumbido distante de um aspirador de um faxineiro lá no fundo do corredor. Eu, Dr. Marcus Hale, estava sentado atrás da minha mesa de carvalho, dedos entrelaçados, repassando o momento em que Ava Williams pegara aquele pen drive da minha gaveta na semana passada. Nele estava minha confissão—gravada em um momento de vulnerabilidade imprudente com meu colega Dr. Liam Ellis—admitindo nosso uso experimental de sugestão hipnótica em alunos selecionados para libertar inibições. Ava, aquela jovem de 19 anos de mente afiada com seu cabelo loiro acinzentado sempre em um coque bagunçado, pele de porcelana corada de curiosidade, havia sido nossa obsessão não declarada. Esbelta com 1,68m, seu rosto oval emoldurado por olhos cinzentos que perfuravam como névoa de inverno, peitos médios sutilmente esticando sua blusa justa, ela encarnava o sujeito perfeito: inteligente, curiosa, à beira da rendição. Olhei para Liam, esparramado na poltrona em frente a mim, seus olhos escuros brilhando de antecipação. Havíamos planejado essa 'consulta' meticulosamente, sabendo que ela viria. A porta rangeu ao se abrir sem batida, e lá estava ela—Ava, saia abraçando sua cintura estreita e quadris esguios, blusa meio solta de um dia de aulas. Seu coque bagunçado tinha mechas escapando, emoldurando sua expressão determinada. 'Dr. Hale', disse ela, voz firme mas carregada de acusação, agarrando sua bolsa como um escudo. 'Precisamos falar sobre aquele pen drive.' Meu pulso acelerou; era isso. O ar engrossou com desejo não dito, seus olhos cinzentos travados nos meus, desafiadores, mas traindo um lampejo de intriga. Liam se mexeu sutilmente, sua presença um aliado silencioso nesse jogo...