O Laço de Êxtase de Sophia em Bali

O sol balinês mergulhava baixo sobre o luxuoso resort em Seminyak, lançando uma névoa dourada pelo pavilhão aberto do spa. Folhas de palmeira balançavam suavemente na brisa tropical, suas sombras dançando pelo piso de teca polido até brilhar com calor. Fumaça de incenso subia preguiçosamente de queimadores de sândalo, misturando-se ao sussurro salgado do oceano próximo. Isso era o paraíso, um santuário para os cansados, mas para Sophia Alves, a surfista brasileira de 20 anos, era uma pausa momentânea da maratona das eliminatórias em Bali. Seu corpo atlético e esguio, forjado por ondas intermináveis, movia-se com graça confiante apesar do leve mancar de uma torção leve no tornozelo durante sua última bateria. A lesão ficava perto de seu delicado tornozeleira, uma corrente de prata com pingentes que tilintavam suavemente a cada passo, um lembrete de sua herança vibrante. Sophia empurrou a porta de bambu, seus longos cabelos loiros ondulados caindo em ondas beijadas pelo sol pelas costas bronzeadas e quentes. Ela usava um simples sarongue branco amarrado baixo na cintura estreita, revelando pernas tonificadas e a sutil curva de seus peitos médios sob um top halter combinando. Seu rosto oval, emoldurado por aqueles olhos castanhos brilhando com malícia e determinação, varreu o espaço sereno. Drake Harlan, seu enigmático patrocinador — um americano alto e ombro largo de final dos trinta, com traços afiados e um sorriso predatório — espreguiçava-se próximo em uma cadeira de vime, os olhos demorando-se em sua forma. "Eu cuido disso, Sophia", disse ele suavemente, gesticulando para a mesa de massagem coberta com lençóis brancos impecáveis. "Rai aqui é o melhor. Ele vai consertar esse tornozelo rapidinho. Considere isso meu investimento na sua corrida às finais." Rai, o terapeuta balinês local de meados dos vinte, estava atento ao lado da mesa. Seu corpo magro e bronzeado pelo...