L'Étreinte Entrelacée de la Rivale de Ha Vo

La loge de backstage pulsait encore des restes de la frénésie du défilé de mode, la vapeur s'élevant des douches comme des doigts fantomatiques dans la lumière tamisée et dorée des ampoules de vanity. Ha Vo, la mannequin vietnamienne de 23 ans à la peau de porcelaine et aux longs cheveux noirs lisses cascadant le long de son corps élancé de 1m68, se tenait devant un miroir en pied encadré de costumes fanés. Son visage ovale, encadré d'yeux marron foncé qui gardaient une grâce posée même dans l'épuisement, reflétait un triomphe discret. Elle avait dominé le podium ce soir, ses seins moyens se soulevant et s'abaissant au rythme de sa respiration régulière sous une robe de soie lâchement nouée à sa taille étroite. Le bracelet de cheville à sa délicate cheville scintillait — une chaîne d'argent avec un minuscule pendentif de jade, un talisman secret de son héritage qui captait la lumière comme un clin d'œil complice. Elle ajusta la robe, sentant l'air frais embrasser sa peau là où elle s'entrouvrait légèrement sur sa cuisse. La pièce sentait le parfum, la sueur et la laque pour cheveux, un mélange capiteux qui s'accrochait à l'air comme des désirs inavoués. Des costumes pendaient sur des portants comme des témoins silencieux : robes à sequins, coiffes à plumes, corsages en dentelle murmurant des performances passées. Les doigts de Ha Vo tracèrent le métal frais du bracelet de cheville, un rituel pour se recentrer après la montée d'adrénaline. Elle avait senti des regards sur elle toute la nuit — admiratifs, envieux — et une paire brûlait le plus fort : Lena Voss, sa rivale, la mannequin allemande élancée aux cheveux blonds glacés et aux traits acérés qui avait commandé l'attention les saisons passées. Ce soir, Ha Vo l'avait éclipsée. Les applaudissements de la foule...